迄今為止，老年精神分裂癥的概念尚未統(tǒng)一，在老年期首發(fā)病者，為一般意義上的老年精神分裂癥。Roth（1955）將60歲以上的老年人發(fā)生的精神分裂癥稱為晚發(fā)性妄想癡呆，Guiland（1988）、陳學(xué)詩（1987）認(rèn)為老年精神分裂癥應(yīng)當(dāng)包括青中年起病而反復(fù)發(fā)作或持續(xù)到老年的精神分裂癥，史鴻璋（1986）將初次發(fā)病于60歲及60歲以上的老年人精神分裂癥稱之為老年精神分裂癥，然而更多的學(xué)者所稱的老年精神分裂癥是起病于40歲或45歲以后的晚發(fā)性精神分裂癥。
老年（晚發(fā)性）精神分裂癥是否可作為一個(gè)獨(dú)立的疾病單元，其分類學(xué)地位如何，也一直存在分歧。Roth（1955）認(rèn)為可作為一個(gè)獨(dú)立疾病，且DSM-III-R及我國的CCMD-III均在精神分裂癥的分類中有晚發(fā)性精神分裂癥的分類代碼。Feste（1988）隨訪觀察36例起病于6l~74歲的晚發(fā)性精神分裂癥，發(fā)現(xiàn)其陽性精神癥狀高于年輕組，且思維松弛、情感不協(xié)調(diào)較少見，認(rèn)為應(yīng)視為獨(dú)立疾病。史鴻璋（1965）隨訪觀察了33例晚發(fā)性精神分裂癥，結(jié)果表明，晚發(fā)性精神分裂癥不論從病源角度還是從臨床特征看，與年輕病人均有顯著不同，且治療所需的精神藥物平均劑量較年輕者低，因此，認(rèn)為應(yīng)該作為獨(dú)立疾病單元看待。Bleuler E（1911）、Beuler M（1972）則認(rèn)為在精神分裂癥范疇內(nèi)不必再設(shè)新名。晚發(fā)性精神分裂癥是否是一個(gè)獨(dú)立疾病單元，是長期以來一直有爭議的問題，有待于遺傳、生化、免疫、臨床和長期的隨訪等方面的進(jìn)一步研究來闡明。
老年精神分裂癥的患病率國內(nèi)外文獻(xiàn)報(bào)道差別較大，是由于調(diào)查方法、時(shí)間、人數(shù)、地區(qū)不同，采用的診斷標(biāo)準(zhǔn)不一致以及老年精神分裂癥的疾病劃定范圍不同等因素造成的。Roth（1960）報(bào)道英國老年精神分裂癥占住院老人的10%左右，英格蘭和威爾士分別為5.6%和3.2%。Mayer（1984）報(bào)道在美國紐里文德勒姆、圣路易斯、巴的摩爾和洛杉礬（ECA）調(diào)查中，老年人精神分裂癥或精神分裂樣障礙在0.1%以下。Blazes等在美國北卡羅來納州農(nóng)村和城市調(diào)查60歲以上老人l600人，精神分裂癥和精神分裂樣障礙患病率為0.2%。柳介丘（1980）在上海徐匯區(qū)精神疾病調(diào)查中，60歲以上老年精神分裂癥患病率為0.442%（男0.307%、女0.541%），1960~1978年發(fā)病率為男0.007%~0.008%、女0.005%~0.014%。陳學(xué)詩在北京西城區(qū)老年精神疾病流行學(xué)調(diào)查報(bào)道，晚發(fā)性精神分裂癥占老年人口0.85%，占調(diào)查人口的0.073%。李偉生（1984）報(bào)道晚發(fā)性精神分裂癥占功能性精神病的48.4%。張世文（1989）報(bào)道老年精神分裂癥占功能性精神病的85.7%。姜佐寧（1987）調(diào)查1950~1985年首次住院65歲以上老年精神病人334例，精神分裂癥占29.9%。鄒文華（1995）調(diào)查住院精神分裂癥138例，晚發(fā)精神分裂癥占23.2%（32例）。
老年精神分裂癥患病率存在較大的性別差異，大多數(shù)研究資料顯示女性高于男性，男女之比為1：2~12。Mameros和Deister（1984）報(bào)道在首次住院的208例精神分裂癥患者中，60歲以上發(fā)病者85%為女性。Rabins（1984）報(bào)道35例50歲以上病人中，男女比例為1：11，陳學(xué)詩（1987）的報(bào)道為1：3.6。
老年精神分裂癥的病因、病理
老年精神分裂癥的病因不是單一性的，而是多因素的、復(fù)雜的，許多病人可存在素質(zhì)上的問題、軀體疾病問題、性格問題、環(huán)境問題、精神挫折問題、生活問題等等，究竟哪個(gè)問題是重要的或主要的因素，哪個(gè)因素與癥狀的發(fā)生有關(guān)，尚難以肯定。目前普遍認(rèn)為各個(gè)因素在時(shí)間上和能動(dòng)性方面相互結(jié)合起來而發(fā)揮作用，是精神分裂癥的可能的病源學(xué)因素。
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