密蘇里華盛頓大學(xué)醫(yī)學(xué)院的一項研究發(fā)現(xiàn)，7歲大的小孩也可能罹患狂郁癥，有時病情甚至比成人患者還要嚴(yán)重。
這項研究報告指出，狂郁癥兒童患者通常沒有得到適當(dāng)診斷，研究人員在一組平均年齡10歲出頭的兒童中，發(fā)現(xiàn)四分之一狂郁癥兒童患者“有強烈自殺傾向”。
典型的成人患者通常躁狂癥或抑郁癥間歇性發(fā)作，每次發(fā)病持續(xù)一、兩個月，但在兩次發(fā)病之間，病人仍可過相對正常生活。但兒童患者的長期病情發(fā)展嚴(yán)重得多。
女性首席研究員蓋勒博士指出，許多兒童同時罹患躁狂癥與抑郁癥，通常一病持續(xù)多年，并沒有所謂的好轉(zhuǎn)期，但在一天之中，病情會高高低低，時好時壞。
狂郁癥患者的情緒起伏變化極大，每100名成人及200名兒童中有一人罹患此癥。
華盛頓大學(xué)研究小組比較了93名狂郁癥兒童患者、81名注意力嚴(yán)重不能集中的兒童，及94名健康兒童，發(fā)現(xiàn)許多狂郁癥患者的部份癥狀相同，包括反應(yīng)過度、易怒及容易分心。
但狂郁癥兒童患者也會無緣無故傻笑，自認(rèn)“無所不知”--例如告訴老師如何管理學(xué)校--而且他們通常需要的睡眠較少。成為這項研究對象的兒童中，半數(shù)未達青春期，43%年齡在7歲與10歲之間。
研究報告發(fā)現(xiàn)，被診斷罹患狂郁癥的兒童中，只有約50%接受藥物治療，同樣的藥物成年人用來治療情緒不穩(wěn)。
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