首先，因為從口腔、咽喉、食道到胃部這一食物必經(jīng)之路，猶如一條傳輸信道，吃飯之前，先喝上幾口湯，就等于給這一條心道加注了潤滑劑，可以使食物順利地下咽，不至于過激地刺激和摩擦老年人本來就脆弱的食道。
其次，空胃時直接吃食物對胃的刺激比較大，天長地久容易發(fā)生胃病或者消化不良癥。飯前喝點湯，就像給胃做準備活動似的，能使整個消化器官提前活躍起來，使消化腺分泌足夠的消化液來消化食物。同時，也更有利于對事物中營養(yǎng)物質(zhì)更充分地吸收和利用。
還有，老年人由于唾液分泌功能減退，如果沒有飯前喝湯潤一下口，很容易導致飯后口渴而大量喝水，從而沖淡了胃中的消化液，不利于飯后的消化道的正常工作和營養(yǎng)的吸收。
老年人飯前的“開路湯”的做法和喝法。
在做法和喝法上也要有些講究。為了能快速潤滑食道，又要刺激消化道開始工作，所以，“開路湯”不能太稠也不能太稀。以中等偏稀為最佳，口味要稍微偏淡，不適合選擇酸、辣味重的湯。以簡單、做法不用特別講究的為好。比如喝點雞蛋黃瓜湯、紫菜湯、冬瓜湯、豆腐湯、菠菜湯等。然后，開路湯不能太燙，最好是保證喝道嘴里感覺不燙，但又有一定的溫度。這樣才能使?jié)櫥痛碳は男Ч詈谩?/p>
最后，老年人飯前喝開路湯，不能一次喝得太多，要像喝茶似的能潤腸道就可，一般中等大小的飯碗喝上半碗就足夠。但是早飯前可以多喝一點，因一夜睡眠后，人體水分損失較多，需要大量地補充。
