最近，有研究表明紅三葉草對前列腺癌有很好的預防作用，這是因為紅三葉草是異黃酮的來源之一，而異黃酮攝入量的增加會降低前列腺癌發(fā)病危險。但科學家們對它的安全性還缺乏了解，因此攝入含異黃酮的飲食預防前列腺癌還需在醫(yī)生的指導下進行。
為什么紅三葉草可以預防前列腺癌？
脫氫表雄酮（青春素，DHEA）是一種天然激素，它在人體內(nèi)的產(chǎn)生會隨著衰老而減少。作為非處方藥，男性服用DHEA是因為它有抗衰老作用，或者說它在體內(nèi)代謝后會生成雄性激素。飲食中異黃酮攝入量的增加會降低前列腺癌發(fā)病危險。
紅三葉草是異黃酮的來源之一。DHEA和異黃酮這兩種補充劑對前列腺都能發(fā)揮激素作用，但對它們的安全性還缺乏了解。美國癌癥研究會雜志《癌癥預防研究》最近發(fā)表的一項研究報告說，可以在實驗室對細胞的DHEA水平進行調(diào)解，以了解它的作用。
美國國家衛(wèi)生研究院全國補充與替代醫(yī)學中心的科學家朱莉婭﹒阿諾德博士說，許多男性和女性從健康出發(fā)根據(jù)網(wǎng)上找到的信息為自己開藥，面對這種情況，我們還需做更多研究來評估這些補充劑的安全性。
為此，中心實驗室對培養(yǎng)的前列腺癌細胞和它的基質(zhì)細胞之間所發(fā)信號作了研究。“DHEA對前列腺組織的作用依賴于這兩種細胞之間‘交談’，進一步說，對含有炎癥或早期癌癥損傷的組織是有害的，因為這些細胞可誘導DHEA形成更多的雄性激素。”阿諾德說。
DHEA與轉(zhuǎn)化生長因子β-1結(jié)合后，基質(zhì)細胞產(chǎn)生的睪丸素和前列腺特異性抗原蛋白的分泌會增加2-4倍，癌細胞的基因表達增加50倍。當在這些培養(yǎng)細胞中加入三葉草異黃酮后，DHEA產(chǎn)生雄性激素作用會受到抑制。
“在前列腺微環(huán)境中所發(fā)生這些變化說明，三葉草異黃酮有潛在的癌癥預防作用。” 阿諾德說。
專家介紹說，紅三葉草異黃酮可以改變前列腺中雄激素的作用，但還需要更多的實驗室和臨床研究來證實這些作用。
這項實驗室研究讓科學家進一步了解了前列腺的生物學基礎(chǔ)，也認識了DHEA和紅三葉植物的細胞和分子機制。阿諾德說，中心將進一步對DHEA和其他補充劑進行研究，以找到一些癌癥預防辦法。
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