鼻腔結(jié)構(gòu)很復(fù)雜，表面有一層黏膜覆蓋，不同部位的黏膜分工明確，有負(fù)責(zé)感受氣味的嗅黏膜，也有負(fù)責(zé)清潔、濕潤空氣的呼吸黏膜。其中，嗅黏膜位于鼻腔頂部，面積約2～4平方厘米，分布著大量的感受氣味刺激的嗅覺神經(jīng)細(xì)胞。正常人能識(shí)別2000～1萬種氣味。
嗅覺能帶給人們不同的感受，并對(duì)人體有一定保護(hù)作用。有研究指出，嗅覺障礙患者發(fā)生意外的幾率是嗅覺正常者的兩倍。嗅覺障礙會(huì)嚴(yán)重影響人的生活質(zhì)量，甚至可能因?yàn)楦杏X不到有毒氣體的刺激味道而危及生命。
嗅覺減退可能是腫瘤信號(hào)：
很多病都會(huì)影響嗅覺，例如感冒后沒有及時(shí)治療導(dǎo)致鼻炎遷延不愈，過敏性鼻炎、鼻竇炎、鼻息肉等炎癥，頭部較重的外傷導(dǎo)致嗅覺傳入顱內(nèi)神經(jīng)通路的損傷甚至中斷等。此外，短期內(nèi)的嗅覺不明原因的明顯下降或喪失，還可能是某些疾病的征兆。例如，某些腫瘤（如嗅神經(jīng)母細(xì)胞瘤）會(huì)產(chǎn)生嗅覺的逐漸減退；一些中樞神經(jīng)系統(tǒng)的疾�。ㄈ绨柎暮Ｄ习Y和帕金森氏癥）的早期表現(xiàn)也會(huì)出現(xiàn)嗅覺障礙。
嗅覺如此重要，還是某些疾病的“晴雨表”。但是，人們對(duì)嗅覺的關(guān)注卻遠(yuǎn)不如視覺和聽覺。中國古代就有“千里眼”、“順風(fēng)耳”的傳說，但是與敏銳嗅覺相關(guān)的故事卻乏善可陳。日常生活中，眼睛看不清了、耳朵聽不見了，很快就能發(fā)現(xiàn)，但對(duì)嗅覺下降卻往往察覺得比較慢。
現(xiàn)在很多體檢中并沒有嗅覺檢查的項(xiàng)目。因此，平時(shí)一定要注意自己的嗅覺是否正常。如果嗅覺下降了，最直接的感受常常是當(dāng)家人對(duì)很多氣味有感覺的時(shí)候，自己卻感覺不到。例如，感受不到令人討厭的臭味，包括衛(wèi)生間的異味、廚房里發(fā)霉的東西、或者有燃?xì)庑孤┑漠愇兜�，也感受不到令人愉悅的各種香味，比如香水、飯菜的氣味。除了這種不經(jīng)意的察覺，還可以主動(dòng)出擊監(jiān)測(cè)自己的嗅覺。比如，家里都有醋和酒，如果你不經(jīng)常下廚房做飯，最好每周挑個(gè)時(shí)間，用它們測(cè)測(cè)自己嗅覺的靈敏度，看自己感受到的濃度有沒有差異。如果發(fā)現(xiàn)自己嗅覺下降得很明顯，排除了感冒、鼻炎、外傷等因素，建議及時(shí)就診。
