激素首先被用來治療乳癌及子宮內(nèi)膜癌。這兩種癌癥的細(xì)胞通常對雌激素敏感。激素治療的目的是阻斷腫瘤生長所依賴的激素，使腫瘤細(xì)胞饑餓而凋亡。例如，使用它莫西芬（Tamoxifen）可以阻斷腫瘤細(xì)胞利用正常卵巢所分泌的雌激素及黃體素。有些女性則依靠切除卵巢或放射線治療來破壞卵巢功能。
以上任何一種治療方式，大部分都會有熱潮紅、陰道干燥及月經(jīng)周期中斷的停經(jīng)癥狀。
盡管有這些問題產(chǎn)生，女性仍然會有性欲及性高潮的能力。性交并不會增加有害性的雌激素分泌。雖然它莫西芬阻斷雌激素滋養(yǎng)乳癌細(xì)胞，但是對身體其它部位則有低劑量雌激素的作用。它可以幫助陰道分泌潤滑液、防止早期停經(jīng)所造成的骨質(zhì)疏松及心臟疾病。它莫西酚有時也會有造成女性熱潮紅之副作用。
當(dāng)其它激素治療無法發(fā)揮作用時，乳癌女性也可能要接受大量的雄激素治療。使用雄激素治療可能提升女性的性欲。同時，大劑量的雄激素也會使女性的聲音變低沉、長粉刺、長胡須，陰蒂也可能會稍微變大，這些稱為“男性化”。女性服用雄激素在個性上不會成為男性。但是她必須去處理上述的改變。有時因為癌癥得到控制的益處大于以上的副作用而需選擇使用。如同前面提到的，非常小劑量的雄激素，可以減輕女性早期停經(jīng)的癥狀。有時還可以增加女性的性欲望，且不會有令人不悅的的副作用。
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