隨著年齡的增大，免疫功能會下降，有兔疫功能的細胞對一些突變細胞的監(jiān)視和清除能力下降，使其有機會進一步轉化為癌細胞；人體組織細胞的衰老，也增加了對致癌物質的“易感性”，因而造成老年人更容易患腫瘤。
具體原因：
�。�1）污染日益嚴重
隨著交通運輸工具、工廠、家用電器的增多，化肥、農(nóng)藥的大量使用，人們居住的空間環(huán)境和飲水飲食受到了嚴重的污染，促使人體產(chǎn)生大量的自由基和其它有毒物質。一定的條件下，這些因素綜合作用誘發(fā)機體正常細胞發(fā)生突變，導致腫瘤的發(fā)生。
�。�2）營養(yǎng)失衡
天然食品和粗制食品的日益減少，食物構成發(fā)生改變，營養(yǎng)的不平衡也能導致某些腫瘤的發(fā)生。過多食用燒烤、腌制食品與胃腸道癌的發(fā)病率增加明顯相關；霉變食品中的黃曲霉素能誘發(fā)肝癌。近幾年發(fā)病率大幅度上升的大腸癌和發(fā)病年齡日趨年輕的乳房癌都與攝入大量的脂肪有關。
（3）吸煙
吸煙被稱為“20世紀最大的瘟疫”。近年來研究表明，吸煙可引起或誘發(fā)多種癌腫如肺癌、咽喉癌、膀胱癌和胃癌等。我國有3億煙民，每年因吸煙引起的死亡人數(shù)達10萬人。吸一支香煙它所產(chǎn)生的PM2.5物質是自然環(huán)境中的26倍。所以，吞云吐霧產(chǎn)生的環(huán)境化學污染對老年人的影響作用也不可忽視。有專家預測，如果我國吸煙狀況不能立即改變，到2025年每年將有200萬人死于與吸煙有關的疾病，其中50%是癌癥。已明確人們抽吸的煙霧中含上百種有毒物質，其中10多種有致癌作用，即使不主動吸煙，被動吸入的二手煙危害也很大。
（4）職業(yè)性癌腫增加
目前已被證實的職業(yè)性致癌物質達20余種，可引起人體不同部位的癌腫。如冶煉工人接觸某些金屬和類金屬如鎳、鉛、砷、鉻可引起呼吸道癌腫；從事染料、化工、橡膠行業(yè)的工人常接觸染料中的致癌物質可發(fā)生膀胱癌。
