齲病(齲齒，俗稱蟲牙、蛀牙)是指牙齒組織逐漸毀壞崩解形成缺損的一種疾病。它的發(fā)病率較高，尤其是兒童發(fā)病率更高，成為全人類最普遍的疾病之一，已被世界衛(wèi)生組織列為繼冠心病、癌癥之后的第三大重點防治的疾病。齲病不僅使牙齒崩潰缺損，還能繼發(fā)牙髓組織和根尖周圍組織的疾病，甚至使贛骨受感染引起骨髓炎等并發(fā)癥，以至影響全身健康。
病因
齲齒是多因素疾病，主要包括三個方面：細(xì)菌、飲食、牙和唾液，三者相互關(guān)聯(lián)，缺少一個方面都不能發(fā)生齲齒。當(dāng)前學(xué)者們認(rèn)為唾液作為牙齒的外環(huán)境，是重要影響齲病的因素。
1.細(xì)菌 齲齒發(fā)生和發(fā)展過程中，由于細(xì)菌在齲病發(fā)病中起著主導(dǎo)作用，因此，近年來國際上公認(rèn)齲病是細(xì)菌病致齲的細(xì)菌種類很多，最主要的是某些變形鏈球菌和乳酸桿菌。這些細(xì)菌與唾液中的粘蛋白和食物殘屑混合在一起，牢固地粘附在牙齒表面和窩溝中。這種粘合物叫作牙菌斑或菌斑（dental plaque）。菌斑中的大量細(xì)菌產(chǎn)酸，造成菌斑下面的釉質(zhì)表面脫鈣、溶解。臨床調(diào)查證明口腔中菌斑多的兒童齲齒也多。
2.飲食 在齲齒形成過程中，飲食是細(xì)菌的重要作用物。食物中含有大量的碳水化合物和糖，這些物質(zhì)既供給菌斑中細(xì)菌生活和活動能量，又通過細(xì)菌代謝作用使糖酵解產(chǎn)生有機(jī)酸，酸長期滯留在牙齒表面和窩溝中，使釉質(zhì)脫礦破壞，繼之某些細(xì)菌又使蛋白質(zhì)溶解形成齲洞。致齲的糖類很多，最主要的是蔗糖。
牙齒發(fā)育時期，營養(yǎng)決定牙齒組織的生化結(jié)構(gòu)，鈣化良好的牙齒抗齲性高。如果食物中含有的礦物鹽類、主要維生素和微量元素，如鈣、磷、維生素B1、D和氟等不足，牙齒的抗齲性就低，造成齲齒發(fā)病的條件。乳牙在胎兒期即已發(fā)生、發(fā)育和鈣化，母新乳期的營養(yǎng)，對胎兒乳牙的發(fā)育雖然沒有決定性影響，但加強(qiáng)母體營養(yǎng)仍對乳牙鈣化有利的。除非母體患嚴(yán)重代謝障礙病或遺傳病，一般乳牙不易受到嚴(yán)重影響。
3.牙齒 牙齒的形態(tài)、結(jié)構(gòu)和位置與齲齒發(fā)病有明顯的關(guān)系。牙齒咬面的窩溝是發(fā)育過程中留下的缺陷，深窩溝內(nèi)容易滯留細(xì)胞和食物殘屑，而且不易清除掉，容易誘發(fā)齲齒。礦化不足，特別是鈣化不足的牙齒，釉質(zhì)和牙本質(zhì)的致密度不高，抗齲性低，容易患齲齒。氟在牙齒礦化結(jié)構(gòu)中的含量雖然很微少，但對增強(qiáng)牙齒的抗齲性很重要。牙齒中含適量氟就不易發(fā)生齲齒。乳牙和年輕恒牙的結(jié)構(gòu)和鈣化程度都還不夠成熟，因此容易受致齲因素的影響，患齲率高。
唾液是牙齒的外環(huán)境，起著緩沖、洗滌、抗蓖或抑菌等作用。量多而稀的唾液可以洗滌牙齒表面，減少細(xì)菌和食物殘屑堆積。量少而稠的唾液易于滯留，助長菌斑形成和粘附在牙齒表面上。唾液的性質(zhì)和成分影響其緩沖能力，也影響細(xì)菌的生活條件。
目前公認(rèn)的齲病病因?qū)W說是四聯(lián)因素學(xué)說主要包括細(xì)菌口腔環(huán)境宿主和時間其基本點為：致齲性食物（特別是蔗糖和精制碳水化合物）在糖緊緊貼附于牙面由涎液蛋白形成的獲得性膜上在這種由牙齒表面解剖結(jié)構(gòu)和生化生物物理特點形成的不僅得以牢固的附著于牙面而且可以在適宜溫度下有足夠的時間在菌斑深層產(chǎn)酸侵蝕牙齒使之脫礦并進(jìn)而破壞有機(jī)質(zhì)產(chǎn)生齲洞。
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