最近,一項名為“冰桶挑戰(zhàn)”的接力活動,正通過社交網(wǎng)絡(luò)從北美風(fēng)靡至國內(nèi)。許多科技和演藝界名人都接受了挑戰(zhàn),甚至連美國總統(tǒng)奧巴馬也受到眾多名人“點名”接力。這一行為藝術(shù)發(fā)起的初衷,旨在呼吁公眾關(guān)注一種罕見病——ALS(肌萎縮性脊髓側(cè)索硬化癥,俗稱“漸凍癥”),并為患者籌集善款。
與“冰桶挑戰(zhàn)”的風(fēng)靡不同的是,ALS病作為一種罕見病,在社會上還屬于大眾認(rèn)知的盲區(qū),最為知名的患者當(dāng)屬英國物理學(xué)家史蒂芬·霍金。世界衛(wèi)生組織(WHO)將這類罕見病定義為,患病人數(shù)占總?cè)丝诘?.065%~0.1%之間的疾病或病變。目前全球共約5000-6000種罕見病,共占到人類疾病的10%,常見的有白血病、地中海貧血、血友病、苯丙酮尿癥、白化病等。
世界各國針對罕見病的定義據(jù)實際情況有所區(qū)別,例如美國認(rèn)定罕見病為每萬人中患者在7.5人以下的疾病,歐盟為每萬人中5人以下,日本、韓國均為每萬人中4人以下。但在中國,目前尚無罕見病的官方定義。
由于罕見病在人群中發(fā)病率低,公眾缺乏了解,很多患者經(jīng)受著醫(yī)療、教育及社會保障等多方面的歧視。在醫(yī)療方面,因為患者少、市場小,醫(yī)藥公司并不愿在藥物研發(fā)和治療方面投入,所以罕見病的醫(yī)療費用昂貴且大都在醫(yī)保范圍之外。
相對而言,美國很早便意識到這個問題,并在公共利益的驅(qū)使下,尋找立法途徑來鼓勵罕見病的藥物開發(fā)。
1983年美國罕見疾病組織(NORD)成立,直接推動《罕見病用藥法》(又名“孤兒藥法案”)通過。該法案對參與罕見病用藥研發(fā)的公司給與了多方面的支持:如特定的快速審批通道,政府支持藥品臨床試驗費用的50%,以及給予研發(fā)公司7年的市場獨占期!逗币姴∮盟幏ā反_實大大激勵了各公司投身研發(fā),至2012年,由美國食品和藥物管理局(FDA)批準(zhǔn)上市的罕見病藥品數(shù)量已達452種。
目前,全球已有30多個國家先后從立法方面對罕見病用藥研發(fā)及治療方面給予了保障和支持。例如,日本對罕見病用藥研發(fā)公司給予10%的稅務(wù)減免;韓國對罕見病用藥報銷2/3的費用;歐盟則給予研發(fā)公司長達10年的市場獨占期。這些優(yōu)惠政策也直接刺激了各國罕見病藥物研發(fā)市場,如今歐盟市場上罕見病用藥已達681種,日本國內(nèi)已有182種。
但在中國,目前市場上銷售的130種罕見病用藥全部來自進口,僅有57種進入醫(yī)保范圍,可全額報銷的有10種。同時,關(guān)于罕見病藥物研發(fā)的專項法律也是一片空白,罕見病患者的服務(wù)機構(gòu)也極少。對罕見病官方定義的缺失,被認(rèn)為是目前罕見病相關(guān)政策制定的困難和瓶頸。
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