刷牙可使中樞神經(jīng)所支配的吞咽反射和咳嗽反射功能增強(qiáng)，有益于保持呼吸道的純凈。老年人即使牙齒已完全脫落，也應(yīng)該用柔軟的牙刷刷洗牙齦、牙槽。這對預(yù)防呼吸道感染有十分重要的作用。
王奶奶今年78歲，牙齒早已掉光了。因?yàn)闆]有牙齒，她也就不再刷牙了。自從沒有刷牙后，王奶奶總是感覺早上起床后嘴里苦苦的，平時(shí)出氣也感覺有一種臭味。自覺身體也不如從前，經(jīng)常三天兩頭的“感冒”。她到醫(yī)院檢查也沒有發(fā)現(xiàn)什么大病，不過醫(yī)生告訴她要繼續(xù)堅(jiān)持刷“牙”。王奶奶很納悶，我都沒有牙了，還刷啥？
其實(shí)刷牙不僅是保持牙齒衛(wèi)生，預(yù)防蛀牙，而且對整個(gè)口腔都有重要作用。我們知道正常人口腔中藏有數(shù)以億計(jì)的細(xì)菌，漱一次口可使細(xì)菌減少15%-25%，而刷一次牙，可使細(xì)菌減少70%左右。老年人正是因?yàn)闆]有牙齒，對食物的咀嚼能力下降，口腔各種腺體的分泌功能也下降，更應(yīng)該注意口腔衛(wèi)生。此外，多數(shù)人不了解刷牙還可以預(yù)防老年性肺炎。老年人吞咽反射和咳嗽反射功能都有所下降，口腔中的異物易錯(cuò)吸入呼吸道，引起吸入性肺炎。刷牙時(shí)，牙刷刺激牙齦、牙槽引起的興奮傳入中樞神經(jīng)系統(tǒng)，可使中樞神經(jīng)所支配的吞咽反射和咳嗽反射功能增強(qiáng)，有益于保持呼吸道的純凈。因此，老年人即使牙齒已完全脫落，也應(yīng)該用柔軟的牙刷刷洗牙齦、牙槽。這對預(yù)防呼吸道感染有十分重要的作用。
老年人選擇好的牙刷牙膏非常重要。老年人應(yīng)使用豬鬃做的柔軟而又有彈性的牙刷，牙刷毛柔軟，容易彎曲，可有效地除去軟垢、食物殘?jiān)�。牙刷頭小，牙刷毛平齊的牙刷可以刷洗口腔的角角落落。牙刷使用后要徹底洗滌，盡量甩掉刷毛上的水分，因?yàn)槌睗竦乃⒚菀祖苌?xì)菌，然后將刷頭向上置于干燥通風(fēng)處，常用日曬消毒。牙刷使用3個(gè)月左右應(yīng)更換，或兩根牙刷交替使用。
牙膏能幫助去污垢，消除口臭，使口腔爽快。目前市場上的牙膏，基本上分為兩類：一類是普通型，主要成分為摩擦劑、去垢劑、泡沫劑、結(jié)合劑、保溫劑、調(diào)味劑、香精、防腐劑等；一類是療效型，除含有上述成分外，還含有治療作用的中草藥、西藥、活性酶、氟化鈉等。如容易感冒者，可用連翹牙膏；口腔發(fā)炎者，用四新牙膏；牙齦經(jīng)常出血者，用田七牙膏或兩面針牙膏；口臭者用芳草牙膏等。但是，療效型牙膏在抑制病菌的同時(shí)，也抑制了部分口腔正常菌群生長，打亂了口腔內(nèi)菌群的生態(tài)平衡，導(dǎo)致菌群失調(diào)；而且長期使用也會使某些細(xì)菌產(chǎn)生耐藥性。因此，為了保證口腔健康，醫(yī)學(xué)教育網(wǎng)專家建議經(jīng)常更換牙膏類型，更換時(shí)間以一月為宜，一般無口腔疾病者，可將含氟牙膏與普通牙膏每月交替使用，也可偶爾穿插使用數(shù)周藥物牙膏。
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