人類口腔中最后面的牙齒，醫(yī)學(xué)上叫第三磨牙，俗稱智齒。
由于人體各部退化過程存在著不均衡性，即頜骨退化速度比牙齒的退 化速度要快，故而牙數(shù)量與頜骨量不相適應(yīng)。這就導(dǎo)致了智齒萌出障礙，也就是常見的智齒阻生、埋伏、錯(cuò)位、重疊及先天缺失等現(xiàn)象。有關(guān)調(diào)查表明：我國16～25歲人群中智齒的萌出率為54%;在已萌智齒中阻生和錯(cuò)位約占44%，其中發(fā)生在下頜者約是上頜者的2.5倍。
智齒發(fā)生阻生或錯(cuò)位時(shí)，大多已喪失了咀嚼功能或已出現(xiàn)功能障礙，亦可造成許多并發(fā)癥而危害人體健康。
智齒冠周炎 智齒阻生時(shí)可呈垂直、前傾、水平、橫向、倒置等不同方向萌出。當(dāng)其部分萌出時(shí)，牙冠周圍常被牙齦組織不同程度地覆蓋，以致在牙冠與牙齦之間形成一個(gè)牙齦袋，深度超過2～3毫米時(shí)，常導(dǎo)致病理變化。由于此袋內(nèi)易于食物殘?jiān)鼭摬睾图?xì)菌的繁殖，當(dāng)齦袋處遇有創(chuàng)傷或身體抵抗力下降時(shí)，就會(huì)發(fā)生炎癥。智齒冠周炎的好發(fā)年齡在20～25歲，幾乎95%發(fā)生在下頜。常表現(xiàn)為冠周組織紅腫疼痛，以致影響咀嚼，吞咽， 還常伴有張口困難及發(fā)燒，林巴結(jié)腫大等全身癥狀。若炎癥未及時(shí)控制，還可向頜周、頸部擴(kuò)散，形成組織間感染、頜骨骨髓炎，甚至還可發(fā)生敗血癥、心包炎等嚴(yán)重全身并發(fā)癥。
齲齒 智齒的阻生或錯(cuò)位易使食物殘?jiān)度诘诙パ琅c智齒的牙間和牙周縫隙中，很不容易清除，常發(fā)生齲齒。據(jù)調(diào)查;下頜第二磨牙牙頸部平均齲患率為16.4%，不同年齡階段齲患率有顯著不同，20歲時(shí)僅為3.7%，50歲則高達(dá)27%�？梢�，拔除阻生或錯(cuò)位智齒是預(yù)防第二磨牙齲壞的關(guān)鍵，而且對(duì)已發(fā)生的較淺的齲變也可能使其不再發(fā)展。
牙列不齊 14-18歲是智齒萌生的最活躍時(shí)期，但因頜骨骨量與牙量間的不平衡，可供智齒萌出的空間是有限的。因此，智齒萌出運(yùn)動(dòng)的推動(dòng)力常是造成牙齒擁擠和排列不整齊的主要原因之一。這種萌出運(yùn)動(dòng)的持續(xù)推動(dòng)力只要有4～5克，就足以對(duì)第二磨牙產(chǎn)生影響。因此，第二磨牙發(fā)生錯(cuò)位，扭轉(zhuǎn)等較為多見，約占牙頜畸形患者的20%左右，其中約有80%發(fā)生在下頜第二磨牙;以青少年居多，女性約是男性的1.6倍，第二磨牙的錯(cuò)位，會(huì)使上下方的咬 頜接觸面積減少，人的咀嚼功能明顯降低。
鄰牙及支持組織的吸收 下頜智齒的牙胚在發(fā)育過程中，牙的長軸本來是向前方傾斜的，只是在有足夠下頜發(fā)育時(shí)才逐漸直立萌出，當(dāng)萌出過程中受阻于第二磨牙時(shí)，該處就會(huì)產(chǎn)生附著第二磨牙牙根表面的毀齒細(xì)胞。毀齒細(xì)胞可釋放出溶蛋白酶而使牙根逐漸吸收，嚴(yán)重者可使下頜第二磨牙遠(yuǎn)中牙根完全吸收。而且阻生智齒與第二磨牙間常存在的慢性牙周炎也會(huì)造成牙槽骨的炎癥性吸收。
顱下頜紊亂癥 下頜智齒的阻生或錯(cuò)位常會(huì)與上頜第二磨牙發(fā)生咬頜干擾而導(dǎo)致下頜病理性后縮，這是誘發(fā)顱下頜紊亂癥的原因之一。臨床主要表現(xiàn)為顳下頜關(guān)節(jié)的彈響、疼痛和下頜運(yùn)動(dòng)的異常，咀嚼肌的疼痛、耳鳴、舌痛等癥狀。許多患者在拔除阻生或錯(cuò)位的智齒后，由于阻斷了誘發(fā)顱下頜紊亂的潛在因素而取得了明顯療效。
智齒周圍囊性病變 頜骨的牙源性囊性病變好發(fā)于未萌出的埋伏牙，而下頜智齒萌出受阻的機(jī)率又最高，顯然是主要的好發(fā)部位，當(dāng)囊腫發(fā)展到一定程度度，頜骨可發(fā)生膨隆變形，遇有繼發(fā)感染，還會(huì)反復(fù)腫痛，嚴(yán)重者還可造成病理性骨折。
口腔粘膜發(fā)生癌前病損 阻生和錯(cuò)位智齒的牙齦和頰粘膜，可因牙冠邊緣的長期機(jī)械刺激或反復(fù)咬傷，而使粘膜發(fā)生潰瘍、糜爛、組織異常增生及白斑等病理損害。如此長期的創(chuàng)傷修復(fù)再創(chuàng)傷過程會(huì)影響口腔粘膜上皮的正常角化而發(fā)生癌前病損，進(jìn)而誘發(fā)口腔粘膜癌變。
因?yàn)樽枭湾e(cuò)位智齒會(huì)對(duì)口腔和人體健康構(gòu)成威脅。故應(yīng)早期預(yù)防性拔除。已發(fā)生并發(fā)癥的智齒，原則上也應(yīng)及時(shí)拔除。
當(dāng)然，功能正常的智齒，以及通過手術(shù)除齦可正常萌出的或可矯正智齒，都應(yīng)保存。因義齒修復(fù)需要，可做為基牙的各種智齒，以及因全身健康原因不能拔除的智齒，也應(yīng)盡量保留。
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