小兒急性喉炎常見于6個月—3歲的嬰幼兒。由于小兒喉部的解剖特點，喉腔狹小，喉軟骨柔軟，會厭軟骨舌面、杓狀軟骨、杓狀會厭襞、室?guī)Ш吐曢T下區(qū)粘膜下組織松弛，粘膜淋巴管豐富，發(fā)炎后易腫脹發(fā)生喉阻塞。小兒咳嗽功能不強，不易排出喉部及下呼吸道分泌物，更使呼吸困難加重。因此，小兒急性喉炎的病情常比成人嚴重，若不及時診治，可危及生命。
小兒急性喉炎在冬、春兩季多發(fā)，常見于1～3歲幼兒，它既可因細菌、病毒等微生物直接侵襲喉部而發(fā)病，也可由上呼吸道感染蔓延到喉部而引發(fā)。急性喉炎病情發(fā)展較快，聲音嘶啞、喉間痰鳴、犬吠樣咳嗽、吸氣性呼吸困難為其主要表現(xiàn);一般多突發(fā)于夜間，或白天輕、晚上重(因入睡時喉部肌肉松弛，分泌物容易潴留阻塞喉部，刺激喉部發(fā)生喉痙攣)。如果喉部黏膜腫脹比較嚴重，堵塞了呼吸道，患兒可出現(xiàn)口唇青紫、鼻翼扇動、肋間隙和胸骨上窩凹陷等呼吸困難的表現(xiàn)。
由于患兒最初的表現(xiàn)常常是發(fā)熱、流涕、輕咳、咽紅、咽痛等感冒癥狀，所以很容易和感冒導致的咳嗽混淆。如果寶寶感冒時出現(xiàn)聲音嘶啞明顯甚至說不出話、犬吠樣咳嗽、煩躁不安、呼吸困難等，應立即去醫(yī)院就診，以免因喉頭黏膜水腫、喉梗阻而發(fā)生窒息、循環(huán)衰竭等嚴重后果。
專家提醒：治療時應注意兩點：第一，對呼吸困難較為嚴重的患兒，應先用些激素以減輕喉黏膜水腫，保持呼吸道通暢，緩解缺氧癥狀。因為喉部炎癥的治療需要一定時間，長時間的缺氧不但會給神經(jīng)系統(tǒng)、循環(huán)系統(tǒng)和肺功能造成損害，嚴重者還會出現(xiàn)生命危險。至于激素給予的途徑，可先霧化吸入，直接作用于喉部以求快速起效。繼而再注射適當劑量，保證一定時間內(nèi)的持續(xù)效果。家長也不必過于擔心激素的副作用，因為偶爾的應用激素不會對兒童造成明顯影響。除了激素的直接作用外，霧化吸入還可增加氣道濕度，使分泌物容易咳出，可根據(jù)病情酌情選用。第二，對患有喉炎的兒童，應將其置于一個比較安靜的環(huán)境中，盡量減少其哭鬧，因為任何驚嚇和活動都會增加耗氧量，加重呼吸困難。給患兒喂藥時最好避免強行灌服，以免藥物誤入氣管，使呼吸困難加重。
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