亞洲東部其他地區(qū)及歐洲也有分布。在我國(guó)。多以寧夏枸杞最名貴，寧夏枸杞主產(chǎn)于寧夏中寧縣區(qū)域，其質(zhì)量均屬上乘，普遍有以下特征：粒大、色紅、肉厚、味甜、質(zhì)柔潤(rùn)等。
枸杞子秋天采摘，既是名貴藥材，又是席上佳珍。枸杞子營(yíng)養(yǎng)豐富，每100克中含有水分16.7克，蛋白質(zhì)13.9克，脂肪1.5克，膳食纖維16.9克，糖類47.2克，鈣60毫克，磷209毫克，鐵5.4毫克。此外，還含有維生素A9.75毫克、維生素B10.35毫克，維生素B20.46毫克、煙酸4毫克、維生素C48毫克，以及甜菜堿、酸漿紅色素、隱黃尿酸等成分。
枸杞子性味甘平，具有補(bǔ)腎潤(rùn)肺、生精益氣、補(bǔ)肝明目等功效，適用于肝腎陰虧、腰膝酸痛、頭暈日眩、目昏多淚、虛勞咳嗽、消渴、遺精等癥。
枸杞子嫩苗以及枸杞子不僅可供食用，又具有很高的藥用價(jià)值。早在六朝以前，枸杞就已收載入藥。
現(xiàn)代醫(yī)學(xué)研究表明，枸杞子含有胡蘿卜素、維生素B1、維生素B2、煙酸、維生素C以及β一谷甾醇、亞油酸、玉蜀黍黃素、甜菜堿、酸漿果紅素、隱黃質(zhì)、阿托品、天仙子胺、莨菪亭和微量元素與氨基酸等成分。
現(xiàn)代中藥研究表明，枸杞子有降血脂作用，并有保肝、護(hù)肝以及抗脂肪肝作用。動(dòng)物藥理實(shí)驗(yàn)研究發(fā)現(xiàn)，枸杞子可降低大鼠血中膽固醇，有輕微抗家兔實(shí)驗(yàn)性動(dòng)脈粥樣硬化形成的作用。實(shí)驗(yàn)研究中，以寧夏枸杞子的水浸液（20%），每天用8毫升灌胃，對(duì)由四氯化碳（CCI4）中毒的小鼠，有輕度抑制脂肪在肝細(xì)胞內(nèi)沉積，并有促進(jìn)肝細(xì)胞新生的作用。
現(xiàn)代臨床應(yīng)用枸杞子治療高脂血癥也取得了顯著療效，治療方法采用飯后30分鐘口服降脂沖劑（含枸杞子、女貞子、紅糖），每日2次，4～6周為1個(gè)療程，共治療高脂血癥406例，對(duì)伴高血壓、糖尿病、冠心病等合并癥者，可同時(shí)服用原治療藥物。經(jīng)口服降脂沖劑后，三酰甘油下降》0.226毫摩/升（20毫克/分升）、β一脂蛋白下降》0.5克/升（50毫克/分升）者為有效，否則為無(wú)效。治療結(jié)果表明，本品對(duì)各種高脂血癥均有極顯著療效，其降三酰甘油及B一脂蛋白的療效與氯貝丁酯相似，降膽固醇的療效優(yōu)于氯貝丁酯，且無(wú)氯貝丁酯的諸多不良反應(yīng)。
枸杞子可單味食用，也可與其他食物配伍，做成營(yíng)養(yǎng)豐富的藥膳。將枸杞子浸在白酒中加冰糖，密封2個(gè)月，或配熟地黃、人參、靈芝等制成人參枸杞灑，能補(bǔ)腎強(qiáng)身，清肝明日，是預(yù)防癌癥的飲料之一。枸杞嫩葉也可人藥。
凡脂肪肝兼有外邪實(shí)熱，脾虛泄瀉者忌食枸杞子。
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