原來醫(yī)學(xué)界普遍認(rèn)為,疫苗只作預(yù)防疾病用。但隨著免疫學(xué)研究的發(fā)展,人們發(fā)現(xiàn)了疫苗的新用途,從此,疫苗兼有了預(yù)防與治療的雙重作用,治療性疫苗屬于特異性主動(dòng)免疫療法。1998年國(guó)外開始用乙肝病毒基因轉(zhuǎn)移鼠為動(dòng)物模型研究乙肝病毒治療性疫苗的抗病毒作用。同年在法國(guó)、日本也開始用乙肝病毒某些基因片段表達(dá)的多肽加上各種不同佐劑配制的治療性疫苗作臨床研究,觀察這種多肽疫苗對(duì)慢性乙肝病毒攜帶者的治療作用。其結(jié)果揭示,這種疫苗對(duì)乙肝病毒基因轉(zhuǎn)移鼠有抗病毒作用,單一應(yīng)用特別是與抗乙肝病毒藥聯(lián)合應(yīng)用,對(duì)慢性乙肝病毒攜帶者有一定的療效。1999年美國(guó)研制了新的多肽治療性疫苗,并對(duì)這種治療性疫苗的免疫學(xué)作用進(jìn)行了深入研究。這一研究提出了一些免疫學(xué)檢測(cè)方法,這些檢測(cè)方法不僅可以預(yù)測(cè)治療效果,而且還初步證明,治療性疫苗可以打破慢性乙肝病毒感染患者最主要的免疫學(xué)反應(yīng)紊亂,即對(duì)乙肝病毒及其抗原不產(chǎn)生免疫應(yīng)答——免疫耐受狀態(tài)。
免疫耐受是造成慢性乙肝病毒攜帶者呈持續(xù)病毒感染狀態(tài)的主要原因之一,也是治療上最難解決的問題,F(xiàn)有治療慢性乙肝的抗病毒藥對(duì)慢性乙肝病毒攜帶者療效不佳,其主要原因是這些抗病毒藥可以抑制乙肝病毒復(fù)制,但不能清除乙肝病毒;對(duì)機(jī)體的免疫耐受狀態(tài)的逆轉(zhuǎn)沒有肯定的作用。
從發(fā)展趨勢(shì)來看,乙肝病毒治療性疫苗將成為本世紀(jì)對(duì)慢性乙肝病毒感染特別是慢性乙肝病毒攜帶者治療研究領(lǐng)域的熱點(diǎn),它與現(xiàn)有抗乙肝病毒藥物的聯(lián)合應(yīng)用,將成為一種新的治療方法。
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