在所有骨性關(guān)節(jié)炎發(fā)病的危險因素中，年齡是最明顯的，本病患病率隨年齡增長而增高。這是由于人在中年以后，肌肉的功能逐漸減退，加上外周神經(jīng)功能減退，反射減弱，神經(jīng)傳導(dǎo)時間延長，導(dǎo)致神經(jīng)和肌肉運(yùn)動不協(xié)調(diào)，容易引起關(guān)節(jié)損傷。
同時，骨和關(guān)節(jié)軟骨隨著年齡增長，骨的無機(jī)物含量增多，骨的彈性和韌性較差。此外，隨著年齡增長，供應(yīng)關(guān)節(jié)的血流減少，軟骨因營養(yǎng)供給減少而變薄，軟骨基質(zhì)減少而發(fā)生纖維化，軟骨容易損傷。
關(guān)節(jié)損傷和過度使用的人容易得骨性關(guān)節(jié)炎。某些職業(yè)勞動、劇烈運(yùn)動、損傷，可使關(guān)節(jié)形成過度的壓力，它可促使軟骨細(xì)胞發(fā)生退行性變化，而退變的細(xì)胞又使基質(zhì)合成減少，更加劇了軟骨細(xì)胞的破壞，形成不良循環(huán)。在毫無準(zhǔn)備的情況下，即使看來是很輕微的損傷，如失足踏空等就可成為骨性關(guān)節(jié)炎的致病原因。
早在20世紀(jì)30年代就已注意到肥胖者容易發(fā)生骨性關(guān)節(jié)炎。
有人收集了骨性關(guān)節(jié)炎患者發(fā)生病變之前30年以上的資料發(fā)現(xiàn)，37歲時超過標(biāo)準(zhǔn)體者重的20%的男性，患骨性關(guān)節(jié)炎的危險性比標(biāo)準(zhǔn)體重高2.1倍。因體重負(fù)荷主要集中于膝關(guān)節(jié)內(nèi)側(cè)軟骨，這正好是大多數(shù)肥胖者發(fā)生膝骨性關(guān)節(jié)炎的常見部位。肥胖引起骨性關(guān)節(jié)炎的原因，除了因體重增加關(guān)節(jié)的負(fù)重外，還與肥胖引起的姿勢、步態(tài)及運(yùn)動習(xí)慣的改變有關(guān)。雖然髖關(guān)節(jié)炎也是負(fù)重關(guān)節(jié)，但肥胖者髖關(guān)節(jié)骨性關(guān)節(jié)炎的發(fā)生率并不高;手的遠(yuǎn)端指間關(guān)節(jié)并非負(fù)重關(guān)節(jié)，可是指骨性關(guān)節(jié)炎卻隨體重的增加而增多，因而推測可能與肥胖并存的脂類、嘌呤和糖類代謝異常相關(guān)。
遺傳因素也不容忽視，先天性關(guān)節(jié)結(jié)構(gòu)異常和缺陷(如先天性髖關(guān)節(jié)脫位，髖臼發(fā)育不良等)，軟骨或骨代謝異常，與遺傳因素有關(guān)的肥胖和骨質(zhì)疏松癥等均會引起骨性關(guān)節(jié)炎。
總之，老年人、肥胖者，有關(guān)節(jié)損傷史的人，有家族史者易發(fā)生骨性關(guān)節(jié)炎。
