老年急性闌尾炎是由什么原因引起的？
醫(yī)學家認為，老年人患急性闌尾炎與老人的全身健康狀況和闌尾的解剖生理特點有關。
闌尾是一個短而細的管狀器官，管腔直徑約0.5厘米。隨著年齡的增長，闌尾管腔逐漸變窄，到了老年，管腔直徑只有0.2厘米，因而容易發(fā)生阻塞。加之老年人腸蠕動減弱，食物殘渣容易進入闌尾形成糞石。據(jù)統(tǒng)計，在老年急性闌尾炎患者中，有1/3在闌尾腔內(nèi)發(fā)現(xiàn)了糞石。
在闌尾腔的入口處，有一扇只出不進的“門”，稱為闌盲瓣。人到了老年，這扇門會退化萎縮，以致關閉不全，糞便、未消化食物、寄生蟲等很容易進入闌尾腔，引起阻塞，造成闌尾局部組織缺血和壞死，更有利于細菌侵入。
闌尾與結腸相通，在正常情況下，闌尾腔內(nèi)存在許多細菌，如大腸桿菌、腸球菌、厭氧菌等。人到老年，由于免疫系統(tǒng)功能減退，局部組織防御能力減弱，再加上闌尾腔阻塞等因素，使粘膜的完整性受損，細菌就會直接侵入闌尾，引起急性闌尾炎。
老人急性闌尾炎的特點
一是因年老體衰，反應能力差而癥狀不典型，半數(shù)以上的闌尾易壞死穿孔造成腹膜炎，死亡率為5-20%。較年輕病人高出近10倍。年過70歲則死亡率為40%。
二是體徵較實際為輕，就診晚常超過24-48小時，易形成膿腫。
三是常合并其它病，如高血壓、冠心病、糖尿病等。手術后合并癥亦多，如肺炎，泌尿系感染，下腔靜脈血栓形成等。
老年人急性闌尾炎雖是一種嚴重的急腹癥，但如能得到重視，患者、家屬能與醫(yī)務人員密切配合，則完全可以化險為夷。
老人闌尾急性發(fā)炎后的典型癥狀是，先有上腹部癰，后轉(zhuǎn)移到右下腹痛，并伴有低燒或高燒，以及腹瀉、便秘、惡心嘔吐、食欲減退及全身無力等。但一些患者癥狀常不典型，如發(fā)燒不明顯，無轉(zhuǎn)移性右下腹痛史，白血球不高等。這就給及時確診帶來一定困難，乃至誤診，使該手術的未能及時手術，不該手術的做了不心要的闌尾切除。減少誤診的辦法，除醫(yī)務人員對技術精益求精外，還應把有關闌尾炎的知識交給群眾，提高群眾自我診斷的能力，以便配合醫(yī)生早期發(fā)現(xiàn)。
那么，老人急性闌尾炎該如何防治？
預防老人急性闌尾炎的辦法之一是講究衛(wèi)生，預防感染。事實上許多人是在曾患闌尾炎的基礎上引起急性發(fā)作的，有的可相距10-20年之久。根據(jù)經(jīng)驗，避免飯后運動，多吃植物類飯菜和生活規(guī)律、適當鍛煉以提高身體免疫力，也有助于預防。以往有的地區(qū)和國家曾用切除闌尾預防，這是不明智的。因為那將削弱人體免疫功能，不利于健康。但老年人若患了此病，除不能承受手術者外，一般應盡早切除，因為保守治療難以保證不再復發(fā)。
及早診治十分關鍵。老年人如出現(xiàn)逐漸加重的腹痛，經(jīng)口服阿托品、顛茄類等解痙藥后仍無效，那就應該立即去醫(yī)院檢查治療。有些患者診治及時，又是急性單純性闌尾炎，可暫不開刀，先用抗生素治療，但需密切觀察病情變化。有些患者病情較重，如果醫(yī)生認為他原來健康狀況尚可，應立即手術，患者和家屬應消除顧慮，積極配合醫(yī)生施行手術。
一旦被確診為急性闌尾炎，患者應取半臥位，這樣既可以預防闌尾穿孔引起彌漫性腹膜炎，也可以防止術后局部炎癥蔓延。手術后，應多咳嗽，并經(jīng)常翻翻身，以防肺炎發(fā)生。還要加強營養(yǎng)，配合醫(yī)護人員注意心、肝、腎功能。
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