不少人分不清慢性乙肝病毒攜帶與慢性乙型肝炎，認(rèn)為“大三陽”感染的病毒很多，傳染性很強，病情很重，“大三陽”都是慢性乙型肝炎，因此到處求治，花了不少錢，卻還是“大三陽”……又有不少人認(rèn)為“小三陽”比較輕，不會是肝炎，許多年也不檢查一下。一旦發(fā)現(xiàn)不幸患了肝硬化，就會大吃一驚……
慢性乙肝病毒感染有兩種不同的情況：慢性乙肝病毒攜帶和慢性乙型肝炎。前者是攜帶病毒的健康人；后者已經(jīng)發(fā)病了。兩者不是以“大三陽”或“小三陽”來區(qū)分，而是以血清轉(zhuǎn)氨酶有沒有升高來決定的。
感染乙肝病毒后能不發(fā)病嗎
極大多數(shù)慢性乙肝病毒攜帶者在小兒時期就已經(jīng)感染。小兒免疫系統(tǒng)尚未發(fā)育完全，感染乙肝病毒后不易清除，這種狀態(tài)一旦發(fā)生，會在較長時期內(nèi)存在，醫(yī)學(xué)術(shù)語叫做“免疫耐受性”，從而形成慢性攜帶。
乙肝病毒主要在肝細胞中復(fù)制，但不太妨礙細胞的新陳代謝，故不會直接引起細胞病變。慢性乙肝病毒攜帶者體內(nèi)的乙肝病毒與免疫系統(tǒng)似乎可“和平共處”：病毒不引起肝細胞的炎癥破壞，極大多數(shù)感染者能保持健康；感染者的免疫系統(tǒng)也容忍病毒在肝細胞內(nèi)復(fù)制。這就是免疫耐受狀態(tài)。
如果不能“和平共處”了，免疫系統(tǒng)就會攻擊肝細胞內(nèi)的病毒，同時也會引起肝細胞的損傷，這樣就會發(fā)生炎癥。肝細胞受損后，本來存在于肝臟細胞內(nèi)的轉(zhuǎn)氨酶就進入血液，這時查肝功能會出現(xiàn)轉(zhuǎn)氨酶的升高。
這就可以理解，為什么E抗原陽性（即所謂“大三陽”）的攜帶者都有不同程度的免疫耐受性，也就是說，壓制住了人體對乙肝病毒的免疫攻擊，這樣，機體既不清除病毒，也不引發(fā)肝細胞病變，血清病毒水平很高卻沒有肝炎，轉(zhuǎn)氨酶水平也正常。
病毒攜帶，不會終身
隨著年齡的增長，免疫耐受性逐漸消退，血液內(nèi)的病毒核酸（HBV DNA）水平逐漸降低，低到某一水平（約為1×104拷貝/毫升），E抗原的滴度也同時降低而轉(zhuǎn)為陰性。因而，E抗原檢出率隨年齡增長而逐漸降低：嬰幼兒期近90%，少年期約50%，青年期約25%，45歲后低于10%。
E抗原陽性期：高感染狀態(tài)在一定時期是相當(dāng)穩(wěn)定的，E抗原和HBV DNA水平非常緩慢地下降，血清轉(zhuǎn)氨酶也持續(xù)正常，肝組織學(xué)無明顯病變。E抗原陽性期非常漫長，每年只有5%～10%攜帶者的E抗原陽性轉(zhuǎn)為陰性，大多數(shù)人出現(xiàn)在40歲以后。
抗HBe（+）期：這一時期的大多數(shù)攜帶者已是感染的恢復(fù)期，病毒復(fù)制趨于靜息，血清HBV DNA水平很低或不能檢出。
E抗原已經(jīng)轉(zhuǎn)陰的攜帶者，表面抗原（HBsAg）要消失還得經(jīng)過十幾年，只有HBsAg消失才算痊愈。極大多數(shù)攜帶者經(jīng)過漫長的感染期后，攜帶狀態(tài)能自行結(jié)束。
因為時間非常漫長，有些人誤認(rèn)為乙肝病毒攜帶是終身的，其實可在生命的不同時期陸續(xù)結(jié)束感染。
慢性肝病毒攜帶者多數(shù)會逐漸清除病毒而緩慢恢復(fù)，大約有25%的慢性乙肝病毒攜帶者在某一時期會發(fā)病，慢性乙型肝炎幾乎都是從攜帶者發(fā)展來的。
攜帶者不需要護肝藥
慢性乙肝病毒攜帶者肝臟沒有病變，或僅有輕微病變，并不需要護肝藥;當(dāng)前國內(nèi)外也還沒有能消除乙肝病毒免疫耐受性的免疫調(diào)節(jié)藥物。要想用某種藥物清除乙肝病毒的攜帶狀態(tài)，目前還沒有這種可能性。政府已明令禁止在各種媒體中泛濫的治乙肝廣告，但變相的廣告還存在，請不要輕信。
攜帶者不要無端恐懼，你的熟人或父兄患肝硬化或肝癌，是因為存在不同的感染歷程，只要你了解相關(guān)知識，積極預(yù)防，你就不會有這樣的結(jié)局。不必顧慮與朋友交往，共餐、握手不會傳染他人;結(jié)婚、生育，也不必猶豫，乙肝病毒的傳播是可以預(yù)防的。
然而，約25%的攜帶者會在不知不覺中發(fā)生肝炎活動，且不能預(yù)知這25%的概率會落到誰的頭上，什么時候落到某人的頭上，所以，定期檢查肝功能是最重要的。
肝臟疾病有時比較隱蔽，有時會呈潛在進展，特別是E抗原陰性的感染者。只要你能定期檢查，就不可能漏掉診斷。最重要的措施是：有病毒復(fù)制的每3個月、無病毒復(fù)制的每6個月檢查血清轉(zhuǎn)氨酶就可以了。懷疑有肝硬化者，每6個月還要作B超和甲胎蛋白檢查。
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