流行病學(xué)調(diào)查表明，全世界在過去30多年里過敏性鼻炎、過敏性哮喘、過敏性皮炎、過敏性結(jié)膜炎等變應(yīng)性疾病有了顯著的增加，在西方發(fā)達(dá)國(guó)家尤其明顯，過敏性鼻炎在發(fā)達(dá)國(guó)家有1/4的成人發(fā)病。
隨著我國(guó)經(jīng)濟(jì)發(fā)展，人民生活水平提高，我國(guó)過敏性疾病發(fā)病率也有增高的趨勢(shì)，尤其在發(fā)達(dá)的城市，如香港兒童罹患變應(yīng)性鼻炎的機(jī)率較內(nèi)地城市廣州更高。是什么導(dǎo)致這種情況發(fā)生的呢？目前其機(jī)理尚不清楚，有一個(gè)衛(wèi)生學(xué)假說試圖解釋這個(gè)現(xiàn)象。人體內(nèi)有一種T輔助細(xì)胞，可分為Th1和Th2兩種類型，兩者的比例在一個(gè)合適的范圍就不會(huì)發(fā)病，如果兩者失去平衡，則會(huì)導(dǎo)致疾病發(fā)生。一些細(xì)胞或病毒的感染，可導(dǎo)致Th2向Th1轉(zhuǎn)化，從而減少過敏性疾病的發(fā)生。隨著現(xiàn)代生活方式和醫(yī)療水平的進(jìn)步，人們發(fā)生感染性疾病和暴露于微生物的機(jī)會(huì)減少，從而導(dǎo)致過敏性疾病的機(jī)會(huì)增高。
雖然過敏性鼻炎與死亡危險(xiǎn)沒什么聯(lián)系，但它對(duì)病人生活質(zhì)量的影響還是相當(dāng)大的，曾經(jīng)見過一患者發(fā)作時(shí)，連打100多個(gè)噴嚏。過敏性鼻炎還可與哮喘、慢性鼻竇炎、中耳炎、鼻息肉和上呼吸道感染共存，尤其是哮喘。現(xiàn)代醫(yī)學(xué)認(rèn)為上呼吸道的過敏性鼻炎和下呼吸道的哮喘同屬于一個(gè)氣道，是密切相關(guān)的疾病。如果過敏性鼻炎沒控制好，任其發(fā)展，則可導(dǎo)致下氣道哮喘的發(fā)生。相反，如果過敏性鼻炎得到藥物的控制，則誘發(fā)哮喘的機(jī)會(huì)明顯減少，這一現(xiàn)象在患有過敏性鼻炎的兒童更為突出。
過敏性鼻炎最常見的癥狀就是鼻癢、鼻塞、打噴嚏、流清鼻涕。許多病人只有一些輕微的癥狀，它們常被忽略，或偶爾自己去商店購(gòu)買些抗組胺藥物（如氯雷他定）對(duì)付一下;對(duì)更重一些的癥狀則使用局部類固醇激素噴鼻。然而，少數(shù)一些有過敏性鼻炎的病人盡管按時(shí)按量使用抗組胺藥物和局部類固醇激素，仍連續(xù)有一些令人煩惱的癥狀。據(jù)估計(jì)，在美國(guó)每年因過敏性鼻炎約有3，500，000個(gè)工作日和2，000，000學(xué)習(xí)日喪失。過敏性鼻炎在美國(guó)每年的費(fèi)用，包括因工作效率喪失的間接損失估計(jì)在20~60億美元。研究還顯示，過敏性鼻炎對(duì)病人的不良作用常被醫(yī)生低估了，這可能導(dǎo)致對(duì)該病的處理不足。
如果感覺自己經(jīng)常會(huì)出現(xiàn)鼻癢、鼻塞、打噴嚏、流清涕感冒樣癥狀，應(yīng)該去醫(yī)院看醫(yī)生，檢查一個(gè)是否患有過敏性鼻炎。而過敏性鼻炎的診斷，除了有以上的典型癥狀外，還要有醫(yī)生的檢查：鼻腔的�？茩z查和過敏原檢測(cè)，后者包括過敏原皮膚試驗(yàn)和血清特異性IgE抗體檢查，只有找到一個(gè)確切的過敏原才能明確診斷。目前過敏性鼻炎的主要治療包括避免接觸過敏原、藥物治療（對(duì)癥治療）、脫敏治療（對(duì)因治療）。全身激素治療不推薦使用。脫敏治療也叫免疫治療，標(biāo)準(zhǔn)治療要2-3年，有皮下注射免疫治療和舌下含服免疫治療兩種，目前主要國(guó)內(nèi)主要是針對(duì)塵螨過敏患者進(jìn)行脫敏治療，免疫治療同樣對(duì)預(yù)防哮喘發(fā)生起著重要作用。但脫敏療法耗時(shí)太長(zhǎng)，很多患者不能堅(jiān)持。許多人選擇使用藥物治療，最常使用的是抗組胺藥，它能很快的控制過敏性鼻炎的癥狀，特別是第二代抗組胺藥物不僅療效好，而且消除了第一代抗組胺藥物帶來的嗜睡、困倦的副作用。其中氯雷他定（如開瑞坦）更是以起效快，持續(xù)時(shí)間常，心血管副作用小的特點(diǎn)廣泛用于過敏性鼻炎的治療。
