最新研究發(fā)現(xiàn)艾滋病毒傳播類似計算機病毒 盡早治療為妙
據(jù)報道，對艾滋病病毒(HIV)發(fā)展的最新模型發(fā)現(xiàn)HIV的傳播方式類似于某些計算機病毒，并預(yù)測早期治療是阻止發(fā)展為艾滋病(AIDS)的關(guān)鍵。英國倫敦大學(xué)學(xué)院的HIV專家和網(wǎng)絡(luò)安全專家注意到HIV在體內(nèi)傳播的兩種方式——通過血液和在細胞之間直接傳播——類似于某些計算機病毒在網(wǎng)絡(luò)上和本地網(wǎng)絡(luò)的傳播，后者目的是感染盡可能多的電腦。這些專家密切合作創(chuàng)造了一個“混合傳播”模型，后者精確的預(yù)測了重要的臨床試驗里病人從攜帶HIV病毒到發(fā)展為AIDS的過程。
科學(xué)家們采用了倫敦17名艾滋病毒感染患者的細節(jié)樣本數(shù)據(jù)以證實這一模型，結(jié)果顯示混合傳播提供了HIV發(fā)展的最好解釋，并強調(diào)了早期治療的益處。HIV會感染CD4+ T細胞，后者在免疫系統(tǒng)中起著重要作用，它能夠保護我們免遭疾病。隨著HIV的發(fā)展，它會減少體內(nèi)活躍的T細胞的數(shù)量，直到最終免疫系統(tǒng)無法正常工作，這個狀態(tài)被稱為獲得性免疫缺陷綜合征(acquired immunodeficiency syndrome，簡寫AIDS)，也即艾滋病。
目前世界衛(wèi)生組織的指導(dǎo)方針，也是英國政府正在遵守的，推薦只有在血液里T細胞少于特定水平時才開始進行HIV治療。然而，最新模型預(yù)測這一治療應(yīng)該在感染后盡早治療，以預(yù)防長期形成艾滋病。
“血液里HIV細胞的數(shù)量總是相對較低的，我們的模型顯示僅靠HIV在血液里的傳播還不足以引起艾滋病。”研究合作作者、倫敦大學(xué)學(xué)院感染學(xué)和免疫學(xué)教授本尼•柴恩(Benny Chain)這樣說道。“很有可能HIV在某個富含大量T細胞的地方獲得立足點，例如內(nèi)臟，它便開始利用細胞-細胞傳輸機制進行有效的直接傳播。如果對感染患者開始治療時HIV已經(jīng)傳播至富含T細胞的地區(qū)，那么阻止HIV在血液里的傳播將無法阻止艾滋病的形成。我們的模型顯示，完全阻礙細胞-細胞傳輸將能夠阻止發(fā)展成為艾滋病，這強調(diào)了提出新療法的需要。”
這一模型是受到了HIV和計算機病毒之間相似性的啟發(fā)，例如2008年首次發(fā)現(xiàn)的Conficker蠕蟲病毒，它已經(jīng)感染了整個歐洲范圍內(nèi)的軍用和警用計算機網(wǎng)絡(luò)，到目前為止仍很活躍。
“HIV和Conficker蠕蟲病毒有很多相似之處，”研究首席作者、倫敦大學(xué)學(xué)院計算機科學(xué)的張長旺(Changwang Zhang)這樣說道。“它們都使用了混合的傳播機制，能夠存在相當長一段時間，且非常難根除。我們的模型幫助我們揭示了這些重要的特性并預(yù)測了感染的過程。”
張的導(dǎo)師、研究合作作者倫敦大學(xué)學(xué)院計算機科學(xué)的周師(Shi Zhou)博士表示：“盡管網(wǎng)絡(luò)安全社區(qū)展開了密切的合作以對付Conficker蠕蟲病毒，但這個病毒仍無法被完全清除。我們希望對混合流行傳染病的新理解可以幫助我們對抗Conficker和HIV。”
由研究高級作者、倫敦大學(xué)學(xué)院感染學(xué)和免疫學(xué)系的克萊爾•喬利(Clare Jolly)博士帶領(lǐng)進行的先前實驗室研究證明了某些藥物能夠比其它藥物更有效的阻止HIV在細胞間的傳播。然而，直接測量病人體內(nèi)細胞間傳播是不可能的，因為這個過程發(fā)生在內(nèi)部器官里。
“利用這一最新模型，我們應(yīng)該能夠評估藥物阻止病人體內(nèi)不同類型HIV傳播的有效性，”喬利博士解釋道。“解釋藥物試驗的結(jié)果從而理解什么藥物有效以及為什么有效具有無比寶貴的科研價值。利用計算機模型來理解我們無法直接觀察的過程在物理科學(xué)里非常普遍，這一方法了為很多基礎(chǔ)理論提供了支持。我們的模型提供了確鑿的證據(jù)表明細胞-細胞傳播是HIV傳播的一個重要部分，我們希望在未來動物研究里可以直接展示這一點。”
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