現(xiàn)在，科學(xué)家朝著艾滋病的治療邁出了重要一步。一家英國公司日前研制出可以識別HIV眾多偽裝，并能夠充當“仿生學(xué)殺手”的免疫細胞，該公司正在把這項技術(shù)從實驗室引入對艾滋病病人的臨床試驗中。
這是全世界首個利用病人細胞攜帶T細胞受體治療HIV的研究。牛津大學(xué)衍生公司Adaptimmune的研究人員正在探索增加T細胞受體對人體T細胞造成的影響。T細胞是一種血細胞，用來保護人體免于受到感染，通常能夠殺滅所有的攻擊性細菌。該項研究就是通過識別癌細胞或被感染細胞制造的T細胞受體（TCR）蛋白質(zhì)，從而將“T細胞治療”帶入下一個階段，這相當于增強病人自身T細胞抵抗反應(yīng)的一種方法。
英國科學(xué)家與其美國賓夕法尼亞大學(xué)合作伙伴進行的臨床試驗在開發(fā)新的治療HIV方法方面有著重要意義––這種方法具有減緩甚至是預(yù)防艾滋病發(fā)作的潛力，而且這個過程還可以用來定位和破壞癌細胞和其他被感染細胞。
研究人員在試驗中利用人體自身的能力來識別被感染的細胞。當一個病毒感染細胞時，它會控制宿主細胞的機制，從而進行復(fù)制和傳染。
這些被傳染的細胞表面就會呈現(xiàn)出一小部分病毒蛋白質(zhì)，提供一種“分子指紋”（一種抗原決定基）讓來自人體免疫系統(tǒng)的殺手T細胞識別。這樣一來就會引發(fā)免疫反應(yīng)，消除病毒及其制造過程中所涉及的細胞。HIV不僅自身能夠很快地復(fù)制傳染，而且具有迅速變異的能力––它能夠很快將自己的“指紋”偽裝起來，從而躲過殺手T細胞。
英國研究人員已經(jīng)花了10年時間來研究改進TCR識別被感染細胞和癌細胞能力的方法，這個過程涉及到重制天然TCR蛋白質(zhì)，然后修改其與被感染細胞分子指紋相互捆綁的能力。
在美國科學(xué)家的合作下，他們制造并測試了殺手T細胞受體，這些T細胞受體可以識別所有已知HIV用來逃避檢測的不同偽裝。
科學(xué)家把這種受體轉(zhuǎn)移到殺手T細胞上，形成了用遺傳手段制造的“仿生學(xué)殺手”，從而能夠破壞培養(yǎng)液中被HIV感染的細胞�，F(xiàn)在，他們將這種獨特的技術(shù)帶入臨床試驗，這是研究人員首次測試免疫細胞在現(xiàn)實中抵抗HIV的能力。
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