12月1日是世界艾滋病日，這天旨在提高公眾對HIV病毒引起的艾滋病在全球傳播的意識。訂為12月1日是因為第一個艾滋病病例是在1981年此日診斷出來的。全球衛(wèi)生部大臣關于艾滋病預防計劃的高峰會議上（World Summit of Ministers of Health on Programmes for AIDS Prevention）提出的。從此，這個概念被全球各國政府、國際組織和慈善機構采納。世界艾滋病日的標志是紅綢帶。
艾滋病已造成超過兩千五百萬人死亡。即使最近世界許多地區(qū)的治療管道已經(jīng)改善，2005年仍有310萬左右（280萬到360萬之間）人死于艾滋病，其中約有57萬人是兒童。
自１９８１年世界第一例艾滋病病毒感染者發(fā)現(xiàn)至今，短短２０多年間，艾滋病在全球肆虐流行，已成為重大的公共衛(wèi)生問題和社會問題，引起世界衛(wèi)生組織及各國政府的高度重視。為號召全世界人民行動起來，團結一致共同對抗艾滋病，１９８８年１月，世界衛(wèi)生組織在倫敦召開了一個有１００多個國家參加的“全球預防艾滋病”部長級高級會議，會上宣布每年的１２月１日為“世界艾滋病日” （World Aids Day） ；１９９６年１月，聯(lián)合國艾滋病規(guī)劃署（ＵＮＡＩＤＳ）在日內瓦成立；１９９７年聯(lián)合國艾滋病規(guī)劃署將“世界艾滋病日”更名為“世界艾滋病防治宣傳運動”，使艾滋病防治宣傳貫穿全年。
“世界艾滋病日”的目的有四個方面：
第一，讓人們都知道艾滋病在全球范圍內是能夠加以控制和預防的；
第二，讓大家都知道，防止艾滋病很重要的一條就是每個人都要對自己的行為負責；
第三，通過艾滋病日的宣傳，喚起人們對艾滋病病毒感染者的同情和理解，因為他們的身心已飽受疾病的折磨，況且有一些艾滋病病毒感染者可能是被動的、無辜的；
第四，是希望大家支持各自國家制定的防治艾滋病的規(guī)劃，以喚起全球人民共同行動起來支持這方面的工作。
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