烏干達在20世紀80年代曾是世界上艾滋病肆虐最猖獗的國家，今天成了世界上遏制艾滋病最有成效的國家之一。烏干達政府在防治艾滋病方面的突出成績受到世界衛(wèi)生組織的表彰，獲得了防治艾滋病的“最佳成就獎”;烏干達總統(tǒng)穆塞韋尼榮獲聯(lián)合國艾滋病聯(lián)合規(guī)劃署頒發(fā)的2000年“對世界防治艾滋病做出杰出貢獻的領(lǐng)導人勛章”。
肆虐的陰影猶在
1982年，烏干達發(fā)現(xiàn)第一例艾滋病，隨后迅速蔓延。十年內(nèi)，不到2400萬人口的烏干達，共有數(shù)百萬人受病毒感染，143.8萬人患病，83.8萬人死于此病。最嚴重時，有的工廠因患病工人和死亡人數(shù)多而無法開工;有的村莊全村能勞動的人都患了病，地里無人干活。國家的正常生產(chǎn)和生活受到嚴重影響。
1999年我到中國駐烏干達使館工作時，烏干達艾滋病毒感染率已從最高時的30%降至6%，烏干達以防治艾滋病成績突出而引世人矚目。但是艾滋病肆虐的陰影依然無處不在，尤其是它給社會生活遺留的創(chuàng)傷難以在短時間內(nèi)消除。
我到烏干達后，拜會烏全國運動副主席就改了三次時間。第一次，我按約定時間去其辦公室，等了許久不見人影，經(jīng)詢問才知副主席當日凌晨突然接老家通知，趕回鄉(xiāng)下吊喪，趕不回來了。隔了約兩個星期，再次約定時間見面。這次我吸取教訓，出發(fā)前讓主管同志先電話確認一下。果不其然，得到的回答是副主席家里死了人，去吊喪了。我好生奇怪，偏偏在我去會見時他家里就死人呢?我曾猜想是否副主席對會見另有考慮，因而借故不見呢?不久，對方主動邀請會見，我們終于見面了。他見面就表示歉意：最近接連兩個堂(表)兄弟因艾滋病去逝，耽誤了彼此見面，實在是天不由人。
烏干達艾滋病肆虐高峰雖然已過，新增病人比率下降，但帶病毒者和患病者仍為數(shù)不少，人們常會突然接到親朋好友去世的消息。烏干達朋友告訴我，按當?shù)貍鹘y(tǒng)習俗，為死人送葬是不能不去的，因送葬而缺席和失約都屬正常，應予諒解。
與烏干達朋友的接觸和交談給我留下一個印象：他們的家庭都很大，有的說有十幾個孩子，有的甚至有二十幾個孩子。深談以后才知道，差不多經(jīng)濟狀況好一點的家庭都扶養(yǎng)著一些孤兒，少的幾個，多的十幾個。據(jù)統(tǒng)計，烏干達有240多萬名孤兒，其中一部分是獨立以來的幾次戰(zhàn)亂造成的，而更多的是艾滋病肆虐的結(jié)果。
在農(nóng)村地區(qū)，艾滋病肆虐的后果更為嚴重。我國婦女代表團訪問烏干達期間，烏干達性別、勞動和社會發(fā)展部巴可魯部長陪同代表團訪問了西部阿魯阿地區(qū)的山區(qū)農(nóng)村。這是巴可魯女士當部長前工作過的地區(qū)。全村幾十家農(nóng)戶，每戶主要勞動力都是艾滋病患者，許多家庭不僅大人患病，子女甚至在出生前在母體內(nèi)就被傳上了病毒。這是個典型的“艾滋病村”。女村長介紹說，由于進口西藥十分昂貴，農(nóng)民買不起，只能靠山上能采到的草藥治病。我們親眼看到他們自己采集和加工的各種草藥，有曬干了的全草，有剪成小段的枝干，有研磨成的粉末等。據(jù)說有些傳統(tǒng)草藥效果較好，被當?shù)卣茝V。我們參觀的是婦女脫貧先進村。村里的男人不多，而且病得較重，主要靠婦女組成團體，互相幫助，就地取材編制日用品到市場出售，解決生活來源;他們彼此照顧、治病養(yǎng)病，并且自己動手修膳房屋，開辟文娛活動場所，學習文化。“艾滋病村”讓我們看到了艾滋病肆虐的陰影，同時也讓我們感受到人們與病魔斗爭的積極生活態(tài)度和頑強精神。
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