HIV控制者指的是那些罕見(jiàn)的人：他們身上有著高濃度的HIV但卻不會(huì)出現(xiàn)艾滋病，他們也不需要服藥。這些遺傳變異一共有300多個(gè)，它們會(huì)影響人的免疫系統(tǒng)通過(guò)所謂的HLA蛋白來(lái)識(shí)別HIV-感染細(xì)胞的方式，HLA蛋白會(huì)把該病毒的片段呈現(xiàn)在細(xì)胞的表面。
大約每300個(gè)感染HIV的人中會(huì)有一位是HIV控制者。研究人員希望通過(guò)了解這些控制者是如何抑制該病毒的復(fù)制過(guò)程的，這樣他們可能會(huì)發(fā)現(xiàn)研發(fā)某種疫苗或其他治療方法的新線索。
Florencia Pereyra及其一個(gè)大型的研究團(tuán)隊(duì)對(duì)參加國(guó)際HIV控制者研究的患者開(kāi)展了一個(gè)在整個(gè)基因組范圍內(nèi)的關(guān)聯(lián)分析。一個(gè)基因組范圍內(nèi)的關(guān)聯(lián)研究是將不同個(gè)體的基因組進(jìn)行比較以尋找某個(gè)人與另一個(gè)人之間的與疾病或其他特性有關(guān)聯(lián)的差別。
研究人員將歐洲人、非洲裔美國(guó)人及西語(yǔ)裔的后裔中的HIV控制者與HIV的進(jìn)展者進(jìn)行了比較。他們發(fā)現(xiàn)了300多個(gè)具有基因組范圍內(nèi)意義的變異體。所有這些變異體都位于第6條染色體的某個(gè)區(qū)域，而該區(qū)域正是HLA基因所在的地方。他們接著分析了位于HLA蛋白內(nèi)的個(gè)體氨基酸的功效，他們發(fā)現(xiàn)了6個(gè)獨(dú)立的有意義的殘基，其中有5個(gè)殘基是順著與病毒顆粒結(jié)合的肽的溝槽排列的。
盡管人們必須要作更多的研究來(lái)弄清這些差異究竟是如何造成對(duì)HIV的控制力的，但這些發(fā)現(xiàn)表明，該過(guò)程是以病毒肽抗原結(jié)合HLA蛋白的方式開(kāi)始的，而這一結(jié)合接著影響了可識(shí)別和摧毀感染細(xì)胞的T細(xì)胞的激活。
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