色盲有時(shí)也是一種“福氣”。生物學(xué)家通過(guò)研究生活在哥斯達(dá)黎加叢林中的卷尾猴發(fā)現(xiàn)，與能夠識(shí)別更多顏色的猴子相比，色盲的個(gè)體更善于發(fā)現(xiàn)偽裝的昆蟲(chóng)。這一發(fā)現(xiàn)提供了首個(gè)證據(jù)，表明色盲的動(dòng)物在覓食過(guò)程中可能具有一定的優(yōu)勢(shì)。
卷尾猴和其他生活在中南美洲的猴子在顏色的識(shí)別能力上存在巨大差異。例如，某些卷尾猴是二色性色盲，或者說(shuō)紅綠色盲，在它們的眼中，世界是一片藍(lán)色與黃色的陰影;而其他具有三色性視覺(jué)的猴子則類似于人類，它們的眼睛能夠區(qū)分紅色、橙色、黃色和綠色。生物學(xué)家一直認(rèn)為，動(dòng)物的色覺(jué)越好其生存能力也就越強(qiáng)，對(duì)靈長(zhǎng)類動(dòng)物而言更是如此，因?yàn)樗鼈兺ǔ＠妙伾珌?lái)判斷果實(shí)成熟與否。既然這樣，為什么在它們的種群中一直有色盲存在呢?
問(wèn)題的答案可能就隱藏在那些不需要識(shí)別顏色的行為中。來(lái)自人類和被捕捉的猴子的試驗(yàn)數(shù)據(jù)均顯示，色盲在鑒別一個(gè)經(jīng)過(guò)偽裝的目標(biāo)時(shí)具有優(yōu)勢(shì)。于是，加拿大卡爾加里大學(xué)的研究生Amanda Melin和她的同事開(kāi)始用野生猴子進(jìn)行這項(xiàng)試驗(yàn)。研究人員利用9個(gè)月的時(shí)間跟蹤生活在哥斯達(dá)黎加圣羅莎國(guó)家公園中的兩群卷尾猴，并觀察了34只猴子的覓食習(xí)慣。
Melin和她的同事在1月份出版的《動(dòng)物行為學(xué)》雜志上報(bào)告了這一研究成果。他們發(fā)現(xiàn)，與具有三色性視覺(jué)的猴子相比，色盲的卷尾猴每小時(shí)捕捉經(jīng)過(guò)偽裝的昆蟲(chóng)的次數(shù)是前者的4倍。由此推測(cè)，它們能夠發(fā)現(xiàn)那些被其他同類遺漏的蟲(chóng)子。這些昆蟲(chóng)可不僅僅是開(kāi)胃的點(diǎn)心，它們占據(jù)了卷尾猴食譜的1/4，而這些昆蟲(chóng)幾乎有一半是經(jīng)過(guò)偽裝的。
美國(guó)加利福尼亞大學(xué)圣克魯斯分校的靈長(zhǎng)類動(dòng)物學(xué)家Nathaniel Dominy指出，這一發(fā)現(xiàn)具有重要意義。Cruz表示：“如果你能夠減少大腦接收的顏色信息數(shù)量，你的大腦或許就能夠更好地識(shí)別形狀、輪廓和反差信息。”他說(shuō)，這可能就是這些向顏色挑戰(zhàn)的猴子能夠一直在基因庫(kù)中“駐足”的原因。
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