老年抑郁癥是指年齡在55或60歲以上的抑郁癥患者，狹義的也可以是指首次起病年齡在55或60歲之上的抑郁癥患者，無論是哪一種，都有著諸多老年期的特點。在臨床上常見為輕度抑郁，但危害性不容忽視，如不及時診治，會造成生活質(zhì)量下降、增加心身疾病(如心腦血管病)的患病風險和死亡風險等嚴重后果。
“老年抑郁癥的病因主要有生理、社會和遺傳三個方面”，譚善勇表示，在生理方面，隨著年齡的增大，老年人的大腦功能開始退化，大腦內(nèi)的三種神經(jīng)遞質(zhì)：5-羥色胺、去甲腎上腺素、多巴胺的濃度下降，容易引發(fā)抑郁癥。
在社會因素方面，老人退休后沒了工作，收入減少，社會交往也減少，而子女往往工作太忙，與父母交流不夠。如果配偶去世，老人則變得更加孤獨。此外，如果老人的直系親屬中有人得焦慮癥、抑郁癥或精神分裂癥，那么老人患老年抑郁癥的幾率也會比正常人更高。
“老年女性尤其容易得抑郁癥”，譚善勇表示，老年女性與男性的發(fā)病率可達到2∶1甚至3∶1，“此外，一些個性相對內(nèi)向、要強、凡事追求完美的老人，也較易患上老年抑郁癥。”
如何早期識別老年抑郁癥?
“目前老年抑郁癥的治療主要有心理和藥物治療兩大措施，但這種疾病關(guān)鍵還在于早期識別、診斷”，譚善勇表示，老年抑郁癥患者主要有七大心理癥狀和兩大軀體癥狀，如果老人出現(xiàn)以下癥狀，并且持續(xù)兩周以上沒有好轉(zhuǎn)，應考慮前往心理門診就診。
心理癥狀：
1.核心癥狀：悶悶不樂，老是高興不起來，一天中至少三分之二時間都是這樣。
2.興趣索然，對什么都提不起興趣，家人給買了新衣服看也不看一眼，或是以前喜歡打麻將，現(xiàn)在朋友叫他去打也不想去，總覺得生活沒意思。
3.疲乏無力，無精打采。
4.思考問題困難，做決定優(yōu)柔寡斷，行動遲緩，跟往常相比，好像變了一個人，有時甚至一個人發(fā)呆。
5.自我評價降低，覺得自己一無是處，尤其是身患疾病的老人，總覺得自己是家人的累贅。
6.莫名心煩，老是擔心家人的安危，經(jīng)常坐立不安。
7.悲觀厭世，出現(xiàn)輕生想法。
軀體癥狀：
1.消化道癥狀：食欲不振、腹脹或便秘。
2.睡眠不好：經(jīng)常失眠、早醒或入睡困難。
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