隨著年齡的增長(zhǎng)，人出生時(shí)就有的那10億左右的腦神經(jīng)細(xì)胞，每10年約減少5%，與此同時(shí)，樹狀突起也隨年齡的增大而減少。
人老了，記憶比自己年輕時(shí)差，比身旁的中、青年人，更自愧不如。但在生活中出現(xiàn)了碰見熟人記不起姓名，自己說過的話，自己又三番五次地說，別人說你啰嗦時(shí)，就發(fā)出了忘事了、腦子不管用了的感慨。
成年人隨年齡的增長(zhǎng)，記憶力都有不同程度的下降，這是人人皆知的事實(shí)，可是記憶下降的程度，每個(gè)人的表現(xiàn)卻有很大差異，有的人雖然年齡很高卻記憶仍好，被周圍人譽(yù)為“電腦”。也有人未老先衰，整日丟三落四，如上街買東西忘帶錢，回家找不著門等，這種情況出現(xiàn)后，應(yīng)及時(shí)去醫(yī)院檢查和治療。
過去經(jīng)歷過的事物或情景在人腦中的重現(xiàn)，心理學(xué)上叫做記憶。一個(gè)人如果沒有記憶或記憶力下降，就不能很好地認(rèn)識(shí)自己、認(rèn)識(shí)外在世界。大家都知道記憶是大腦的功能，隨著年齡的增長(zhǎng)，人出生時(shí)就有的那10億左右的腦神經(jīng)細(xì)胞，也在逐漸減少。有人研究，每10年約減少5%，與此同時(shí)，神經(jīng)細(xì)胞互相聯(lián)系的樹狀突起也隨年齡的增高而減少，神經(jīng)細(xì)胞相互之間傳遞信息的乙酰膽堿和乙酰轉(zhuǎn)換酶也在減少�？傊窠�(jīng)細(xì)胞數(shù)目和樹狀突起的減少是老年人記憶力下降的物質(zhì)基礎(chǔ)。老年人記憶力的輕度下降是一種生理現(xiàn)象。
老年人記憶減退究竟有哪些因素呢？
一是疾病因素。老年人易患的動(dòng)脈硬化癥、高血壓、糖尿病等，會(huì)影響大腦神經(jīng)系統(tǒng)功能，影響到腦細(xì)胞營(yíng)養(yǎng)的供給，使腦細(xì)胞活力不足，智力逐漸衰退。特別是人在中年時(shí)期若患上高血壓病、動(dòng)脈硬化癥，進(jìn)入老年后將成為老年癡呆的高發(fā)人群。而影響智力的這些疾病多由于不良生活因素所致。所以養(yǎng)成良好的生活方式，預(yù)防疾病，是避免老年期發(fā)生智力下降的有效措施。
二是遺傳因素的作用。遺傳因素對(duì)人的影響是廣泛的，能導(dǎo)致多種疾病和生理異�，F(xiàn)象，對(duì)智力的影響亦不例外。在同一家庭里，一些人往往進(jìn)入某一年齡段后，甚至在中年時(shí)期就出現(xiàn)記憶力減退、智力下降等非正常現(xiàn)象，這大都是由家族遺傳性因素所造成。這種性質(zhì)的老年性記憶力減退，在生活中并不多，但其往往是不可逆轉(zhuǎn)的。
三是自我認(rèn)同的結(jié)果。人到老年，尤其是剛離開工作崗位退休之后，不免產(chǎn)生暮年將至、人進(jìn)老年萬事休的頹廢心理。加之因“人老糊涂”的傳統(tǒng)觀念和許多事情的影響，在一些人的潛意識(shí)中，自覺和不自覺地接受了“老”的事實(shí)，感覺腦袋瓜越來越不聽使喚，一切都不行了，平時(shí)懶得動(dòng)腦用腦，致使大腦長(zhǎng)期處于抑制狀態(tài)，腦細(xì)胞缺少刺激，腦功能得不到利用和強(qiáng)化，造成腦逐漸老化、衰變。再加上老人在生理和感官上發(fā)生一系列障礙，如腿腳不便，聽力、視力下降，因病長(zhǎng)期臥床等，使得老人減少了與外界的接觸，加速了智力的衰退。
四是社會(huì)因素的影響。在西方有些國(guó)家，人進(jìn)入老年，往往被公認(rèn)為“老朽”，老人在社會(huì)上得不到公正的對(duì)待，加之西方社會(huì)人情淡薄，老人成了社會(huì)以至家庭“多余的人”，老人由此產(chǎn)生孤獨(dú)感和失落感，對(duì)社會(huì)漠不關(guān)心，對(duì)新知識(shí)、新事物懶得關(guān)注，進(jìn)而造成生理和智力迅速老化。而中國(guó)、美國(guó)科學(xué)家的合作研究表明，東方社會(huì)（尤其是中國(guó)）有尊重老人的歷史傳統(tǒng)，老人就少有智力衰退的表現(xiàn)。中國(guó)老年人的智力“得分”明顯高于美國(guó)。
專家提示……大多數(shù)人都會(huì)隨著衰老而越來越健忘
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