萬物成熟、喜慶豐收的季節(jié)，也是秋風(fēng)蕭瑟、千樹落葉、萬花凋謝的季節(jié)。中國文人大多悲秋，唐代“大詩豪”劉錫禹有首名詩曰：“何處秋風(fēng)至，蕭蕭送雁群;朝來入庭樹，孤客最先聞”。文學(xué)名著《紅樓夢》中也有“已覺秋窗愁不盡，那堪秋雨助凄涼”的動人詩句。悲秋凄涼的情懷是文人騷客故弄文筆、無病呻吟嗎?不，科學(xué)證實，悲秋確有原因，且是多方面因素在人們情緒上的反應(yīng)。
節(jié)律紊亂人消沉：醫(yī)學(xué)研究證明，在人的大腦中，有個松果體的腺體，分泌一種“褪黑激素”。這種激素能誘人入睡，還可使人消沉抑郁，而陽光則使褪黑激素分泌量減少。反之，秋涼以后，常常是陰沉沉天氣，陽光少而且弱，松果體分泌的“褪黑激素”相對增多。此外，“褪黑激素”還有調(diào)節(jié)人體內(nèi)其他激素(如甲狀腺素、腎上腺素)的作用，使甲狀腺素、腎上腺素受到抑制，生理濃度相對降低。而 甲狀腺素和腎上腺素等又是喚起細胞工作的激素，它們?nèi)缦鄬p少，人們也因此而情緒低沉，多愁善感了。
天人相應(yīng)生悲愁：自然界的變化可直接影響人體，使機體發(fā)生相應(yīng)的反應(yīng)。以至有許多老年人在秋天似乎衰老得更快，有些老人舊病未愈，新病又起。秋天或是秋雨瀟瀟、陰霾悶濕，或是秋寒逼人、草木凋零、蛇蟲蟄伏……老年人觸景生情，不免會產(chǎn)生哀嘆人生遲暮的悲傷心理。中醫(yī)還認(rèn)為，秋天內(nèi)應(yīng)于肺，悲憂最易傷肺;肺氣脾氣一虛，機體對外界病邪的抵抗力就下降，使秋天多變的氣象諸要素(氣溫、氣壓和濕度等)更易作用于人體而致病。醫(yī)學(xué)調(diào)查資料顯示，深秋至冬季是一年中因病死亡和發(fā)生自殺、誘發(fā)精神疾病最多的時期。
溫差刺激反應(yīng)慢：中秋前后特別是深秋時節(jié)，寒暖氣流交替往來，氣溫驟升驟降，變幻莫測。為適應(yīng)外界溫差的劇變，人們可通過“行為調(diào)節(jié)溫度”(如增減衣服等)手段來調(diào)節(jié)。相對而言，因神經(jīng)系統(tǒng)功能的衰退，老年人對外界環(huán)境的反應(yīng)靈敏度不高，使其往往來不及采取“行為調(diào)節(jié)溫度”手段，加之老年人血管老化所致的血流改變、體液總量減少，使機體體溫受外界干擾的程度較常人要嚴(yán)重得多，從而影響到老年人身心的協(xié)調(diào)，使其難以保持穩(wěn)定的精神狀態(tài)。
由此可見，“秋愁”是老人對外界干擾做出的一種不良精神反應(yīng)。為消除秋悲的凄涼情懷，要積極培養(yǎng)樂觀情緒，以積極態(tài)度進行心理上的自我調(diào)節(jié);秋冬季還應(yīng)多曬太陽，以抑制松果體分泌過多的褪黑激素;同時起居要有規(guī)律，多進行戶外體育鍛煉，多與人交談，登高賞景，以使人心胸開闊，情志暢達，把整個身心與自然融為一體，從而打破悲秋情結(jié)。
神經(jīng)系統(tǒng)功能的衰退，老年人對外界環(huán)境的反應(yīng)靈敏度不高，使其往往來不及采取“行為調(diào)節(jié)溫度”手段，加之老年人血管老化所致的血流改變、體液總量減少，使機體體溫受外界干擾的程度較常人要嚴(yán)重得多，從而影響到老年人身心的協(xié)調(diào)，使其難以保持穩(wěn)定的精神狀態(tài)。
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