美國科學家的最新研究發(fā)現(xiàn)，俗稱早老性癡呆癥的阿爾茨海默氏癥也許能通過驗血得到早期發(fā)現(xiàn)和診斷。這一困擾醫(yī)學界多年的難題有望得到解決。
迄今為止，確診阿爾茨海默氏癥的唯一辦法是在患者死后檢查其腦組織。華盛頓大學醫(yī)學院的研究人員21日說，他們對鼠進行的活體實驗首次顯示，通過驗血能夠識別動物體內(nèi)產(chǎn)生的類似阿爾茨海默氏癥的病變。這一成果將發(fā)表在22日出版的《科學》雜志上。
阿爾茨海默氏癥的一個顯著特征是，患者染病后大腦中會形成淀粉狀蝕斑。此前的一些研究發(fā)現(xiàn)，在患者出現(xiàn)癡呆癥狀之前的10到20年，大腦中的一種貝塔-淀粉蛋白就開始積聚。這些蛋白積累到一定程度，就會形成蝕斑。有理論認為，正是這些蝕斑損害了患者腦細胞，導致大腦功能衰退，并引發(fā)其他癥狀。
華盛頓大學醫(yī)學院的霍爾茲曼等在研究中發(fā)現(xiàn)，給患有類似阿爾茨海默氏癥的實驗鼠注射一種名為m266的抗體后，貝塔-淀粉蛋白會由鼠腦大量進入鼠的血液中。在注射這種抗體之前，鼠血液中貝塔淀粉蛋白含量與鼠腦中的淀粉蛋白蝕斑。
毫無關系，但注射該抗體后，不僅血液中的貝塔淀粉蛋白含量急劇增高，而且對49只病鼠的分析還顯示，鼠血液中該種蛋白的多少與鼠腦中的蝕斑含量之間存在著相關性。研究人員已初步建立起通過驗血來判斷動物腦中淀粉狀蝕斑含量的模型。
霍爾茲曼指出，目前還不知道這一成果能否應用到人的身上，如果進一步研究證明通過驗血也能檢測人腦中淀粉狀蝕斑的多寡，那么這種方法將不僅可以用于早期診斷阿爾茨海默氏癥，而且也有助于區(qū)分不同類型的早老性癡呆，從而使治療更具針對性。
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