肺炎有很多種，肺炎球菌是肺炎的主要致病菌。在世界范圍內(nèi)，有5-10%的健康成人和20-40%的健康兒童是肺炎球菌的攜帶者。肺 炎球菌一般寄居在正常人的鼻咽部，一般不會(huì)發(fā)病，當(dāng)人體免疫力下降時(shí)，如感冒、勞累、慢性支氣管炎，慢性心臟病、長(zhǎng)期吸煙等，肺炎球菌即可乘虛而入，引起各種疾病。
肺炎——老年人的健康殺手
全球每年有一百多萬人死于肺炎球菌肺炎，病死率在年齡超過60歲的患者中大約為20%;
在美國，每年有50萬人次患肺炎球菌肺炎，總死亡率為5-10%。肺炎球菌還可導(dǎo)致如：腦膜炎、中耳炎、菌血癥等嚴(yán)重疾病。
菌血癥：是更為嚴(yán)重的全身感染，僅在美國，肺炎球菌每年造成5萬人次菌血癥;老年人及高危人群病死率高達(dá)40%;
腦膜炎：全球每年有5萬死于腦膜炎，在美國每年大約發(fā)生肺炎球菌性腦膜炎3千次。
肺炎變得越來越難治
早在20世紀(jì)初期，人類就用抗生素與肺炎球菌感染做斗爭(zhēng)。盡管應(yīng)用有效的抗生素治療，但是侵襲性肺炎球菌感染仍引起很高的發(fā)病率及死亡率，死于肺炎球菌肺炎的死者中，有60%是死于發(fā)病的5天之內(nèi)，這是由于疾病發(fā)生的前5天內(nèi)，細(xì)菌造成的不可逆性生理損害所致，與是否應(yīng)用抗生素治療無關(guān)。疫苗接種可望降低此種疾病的發(fā)病率及死亡率。
在過去的20多年間，全球范圍內(nèi)肺炎球菌的耐藥發(fā)生率迅速增加，這是令全球臨床醫(yī)務(wù)工作者頭疼的一大難題。這是由于抗生素濫用及某些國家對(duì)藥店出售抗生素缺乏管理，從而使得肺炎等疾病越來越難治。持續(xù)不斷出現(xiàn)的耐藥迫使人們通過接種肺炎球菌疫苗---紐莫法?23來預(yù)防肺炎的發(fā)生。
各國攜手戰(zhàn)肺炎
以世界衛(wèi)生組織(WHO)為首的以及歐美各國紛紛就有關(guān)肺炎球菌疫苗的免疫接種推薦方案。
接種疫苗防病 成本效益顯著
根據(jù)美國的一份費(fèi)用效益分析顯示，對(duì)于≥65歲的人群，被接種的每個(gè)人可節(jié)省8.27美元。如果1993年對(duì)2300萬未免疫的老年人接種肺炎球菌疫苗，對(duì)于整個(gè)社會(huì)的回報(bào)，會(huì)獲得78000年的健康生存時(shí)間，并節(jié)省1.94億美元�？梢娊臃N疫苗既可減少醫(yī)療費(fèi)用，又可增強(qiáng)健康。
防病先行軍——制定保健目標(biāo)
美國疾病預(yù)防和控制中心(CDC)的免疫工作咨詢委員會(huì)(ACIP)已制定出一個(gè)國家保健目標(biāo)，即在2000年前將肺炎球菌感染并發(fā)癥高危人群中的免疫接種率提高到60%以上。ACIP還建議美國所有65歲以上的老年人均接種23價(jià)肺炎球菌多糖疫苗。
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